Die (nicht so) unabhängigen Faktenchecker

Unser Vorstandsmitglied Dr. Benoît Ochs war jüngst Zielscheibe eines Faktenchecks seitens Agence France-Presse (AFP)[1], einer der Hauptakteure auf diesem Gebiet. Es ging dabei um Aussagen in einem von alternativen Medien verbreiteten Video, wo er seine Besorgnis bezüglich der Nebenwirkungen der Covid19-Impfstoffe aussprach.

Dies hat uns dazu bewogen, einen Blick hinter die Kulissen dieses Medienkonzern zu werfen. Selbst eine nur sehr oberflächliche Recherche offenbarte bereits zahlreiche Querverbindungen zu- und finanzielle Abhängigkeiten von Regierungen, der Europäischen Kommission und NGOs. Die Komplexität und der wahre Umfang all dieser Netzwerke kann deshalb in diesem Artikel nur angerissen werden.

AFP, Factstory und Factcheck

Agence France-Presse, 1835 gegründet, gilt als die älteste Nachrichtenagentur der Welt. Eigenen Angaben nach ist sie mit 2400 Mitarbeitern in 151 Ländern tätig[2]. Ihr Angebot an Multimedia-Inhalten (Video, Text, Foto und Infografiken) liegt in 6 Sprachen vor.

Von der legalen Seite her ist zu bemerken, dass AFP einen besonderen, gesetzlich verankerten Status besitzt[3] , welcher mit den öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalten in der BRD vergleichbar ist. So ist beispielsweise ein Conseil supérieur vorgesehen, welches die Einhaltung der Statuten überwacht, und dem ein Mitglied des Conseil d’Etat als Präsident vorsteht. Laut Wikipedia bezieht AFP 40% seiner Einnahmen vom französischen Staat über „Abonnements staatlicher Einrichtungen“ und steht somit in einer „erheblichen Abhängigkeit“ [4].

Eine Tochtergesellschaft von AFP ist Factstory, eine PR-Agentur für audiovisuelle und redaktionelle Inhalte. Was man auf der Webpräsenz zu ihren „ethischen Prinzipien“ bezüglich Medizin und Gesundheit liest, klingt etwas befremdlich[5]: so findet man unter dem Punkt „Medicine and Health“:

FACTSTORY may work for pharmaceutical and medical research companies, but shall not be involved in producing content that promotes false or unverified claims about health issues. FACTSTORY should not work for organizations or individuals that promote alternatives to vaccines or that contradict medical science.

Factstory beansprucht somit im Besitz einer nicht anzweifelbaren medizinischen Expertise zu sein, wenn sie den potentiellen Kundenkreis auf diese Art schon a priori einschränkt.

AFP Factuel oder AFP Factcheck schließlich, ist ein interner Dienst von AFP, welcher die Falsch- und Desinformationen bekämpfen soll, welche sich online vermehrt verbreiten[6] :

L’Agence a lancé en son sein un site et un service dédiés au fact-checking en réponse à la multiplication des fausses informations et de la désinformation en ligne […]

Bei dieser Aktivität kann man fast schon von einer Dienstleistung industriellen Ausmaßes sprechen. Für Online-Medien sind beispielsweise Abonnements verfügbar, welche dutzende, unmittelbar publizierbare Inhalte pro Monat umfassen[7]. Offensichtlich nutzt RTL.LU auch eines dieser Angebote[8].

us sind RTL und AFP Mitglied beim kürzlich gegründeten European Digital Media Observatory (EDMO), welches von der Europäischen Kommission finanziert wird[9].

Laut Darstellung auf ihrer Webseite, ist AFP Factcheck auch hauptverantwortlich für die Bekämpfung von Falschinformationen auf Facebook[7]:

L’AFP est notre principal partenaire en matière de fact-checking global, avec qui nous travaillons sur quasiment tous les continents pour combattre la propagation de la désinformation. Son réseau mondial sans équivalent est un atout inestimable pour notre programme de fact-checking et nous sommes ravis de développer cette expertise aux Etats-Unis.

Keren Goldshlager, Integrity Partnerships Facebook


Schließlich ist AFP vom International Fact-Checking Network (IFCN) zertifiziert, welches wiederum Teil des Poynter Institute ist[10].

Wie gestalten sich nun die Zusammenhänge?

Das Netzwerk-Dokument

Auf der Webseite Club der klaren Worte wurde am 22.09.2021 ein Interview mit einem Informatiker veröffentlich, welcher mittels spezieller Software weltweite Beziehungen von Politik, NGOs und Firmen aufdecken und analysieren konnte[11]. Herausgekommen ist ein 170 Seiten starkes Dossier, welches als sogenanntes Netzwerk-Dokument zum Download bereit steht.

Auf Seite 133 ist ein Diagramm dem Beziehungsgeflecht rund um AFP gewidmet. Auf die Beziehung zwischen AFP, Factstory, Factcheck und Facebook sind wir bereits eingegangen. Wir sehen hier zusätzlich, dass unter anderem die Europäische Kommission (EC) sowie auch die Bill & Melinda Gates Foundation (BMGF) Kunden von Factstory sind. Erstere ist im Portfolio von Factory aufgelistet[12], für die BMGF finden wir auf ihrer Webseite eine entsprechende Autorenangabe eines Fotos[13].

Im Diagramm findet sich dann noch der Hinweis auf einen Zuschuss von 45 Millionen Dollar an die Europäische Kommission seitens der BMGF, welcher in der entsprechenden Datenbank bestätigt wird[14].

Auch die Finanzierungsquellen des Poynter Institute sind aufschlussreich (Seite 134 des Netzwerk-Dokumentes). Da ist neben Facebook unterem anderem Georg Soros‘ Open Society Foundations sowie Luminate, ein Ableger des vom Ebay Gründer ins Leben gerufenen Omydiar Group. Auch der deutsche Faktenchecker Correctiv wurde beispielsweise 2018 und 2020 mit 749.500 bzw. 1.000.000 US$ von Luminate unterstützt [15].

Die Situation im Überblick

Die folgende Grafik stellt einen bescheidenen Versuch dar, die doch etwas komplexe Situation in einer verständlichen Art und Weise zu visualisieren. Dabei wurde das Diagramm in 5 Bereiche aufgeteilt, welche von oben nach unten folgende Elemente enthält:

  1. Regierungen, Europäische Kommission und NGOs
  2. Vereinigungen/Plattformen welche im weitesten Sinne Desinformation und Propaganda im Netz bekämpfen sollen
  3. Presseagenturen
  4. Medien, Faktenchecker
  5. Soziale Medien

Außer den bereits besprochenen Beziehungen zwischen den einzelnen Akteuren, wurden noch einige zusätzliche Elemente integriert:

  • CLT-UFA bezieht aktuell 10.000.000 € jährlich vom Luxemburger Staat, eine Summe die ab 2024 noch aufgestockt werden soll.[16]
  • Auf der Webseite von EDMO können die Mitglieder eingesehen werden[17]. Ausser RTL und AFP finden wir hier noch dpa und Correctiv.
  • Für das vom Poynter Institute initierte und von den Open Society Foundations mitfinanzierte International Fact-Checking Network (IFCN), existiert ebenfalls eine Liste mit ca. 140 (!) Unterzeichnern[18]: neben AFP ist dies unter anderem auch wieder die dpa, Reuters sowie die Associated Press (AP).
  • Die Zuwendungen der BMGF an Spiegel Online im Dezember 2018 und Oktober 2021 (jeweils 2.537.294 und 2.900.000 US$)[19].
  • Twitter vertraut das Faktchecking den Diensten von Reuters und AP an[20], Whatsapp greift auf Full Fact zurück[21].

Die Pfeile stehen dabei entweder für Geldflüsse durch Geschäftsverhältnisse/Spenden oder Abhängigkeiten durch beispielsweise Zertifizierungen über die Mitgliedschaft in Organisationen. Es ist somit eine klare Hierarchie von oben nach unten erkennbar.

Die Zensur in den sozialen Media leitet sich dabei unmittelbar von den auf der jeweiligen Plattform agierenden Faktencheckern ab.

Schauen wir uns noch für die Akteure des obersten Bereiches die Zuwendungen an, welche für die Verteilung von Impfstoffen in wirtschaftlichen schwachen Regionen ausgegeben wurden.



Gavi
The Vaccine Alliance

COVAX
andere Zuwendungen
für eine “gerechtere” Verteilung von Impfstoffen
Luxemburg[22]6,02,4
Frankreich[22]279,7237,9265,8
European Commission[22]417,3476,4
BMGF[22]1.526,0206,375,0
Open Society Foundations[23]

230,0
alle Beträge in Millionen US$

 

Darüberhinaus kann die Europäische Kommission verdeckte Verstrickungen zur Pharmaindustrie kaum leugnen. Bekanntlich sorgte die nicht offengelegte Korrespondenz über Textnachrichten ihrer Präsidentin Ursula von der Leyen mit dem CEO von Pfizer Albert Bourla für Empörung: Inhalt dieses Austauschs soll der Vertrag über die Corona-Impfstoffe gewesen sein.[24]

Dass ihr Ehemann Heiko von der Leyen zudem seit September 2020 medizinischer Direktor des auf personalisierte Gentherapie spezialisierten Pharmaunternehmens Orgenesis ist, fügt sich da nahtlos in das Bild ein.[25]

Manchmal sagt auch ein Bild mehr als 1000 Worte: von der Leyen und Bourla bei der Verleihung des „2021 Distinguished Leadership Awards“ am 10. November 2021[26].

Halten wir fest:

AFP, ein Pressedienst

  • dessen Tochterunternehmen Factstory die Europäische Kommission und die BMGF als Kunde hat, und darüberhinaus keine Kunden akzeptiert, welche Alternativen zur Corona-Impfung propagieren,
  • der Mitglied des European Digital Media Observatory, welcher wiederum von der Europäischen Kommission finanziert wird,
  • welcher vom International Fact-Checking Network (IFCN) zertifiziert ist, welches Spenden von der Open Society Foundations und Luminate erhält,

macht einen „unabhängigen“ Faktencheck über die Aussagen eines Hausarztes, welcher Bedenken zu den Nebenwirkungen der Corona-Impfung äussert?

Das erinnert an die landläufige Frage bezüglich des Glaubens an die Existenz des Sankt Nikolaus.

Quellen:

[1] AFP Factuel (08.10.2021): Attention aux affirmations trompeuses de ce médecin luxembourgeois sur les vaccins anti-Covid et les thromboses
https://factuel.afp.com/http%253A%252F%252Fdoc.afp.com%252F9P83D4-1

[2] AFP Webseite
https://www.afp.com/

[3] Loi n° 57-32 du 10 janvier 1957 portant statut de l’agence France-Presse.
https://www.legifrance.gouv.fr/loda/id/JORFTEXT000000315388/

[4] Wikipedia: Agence France-Presse (AFP)
https://de.wikipedia.org/wiki/Agence_France-Presse

[5] FACTSTORY: ETHICAL PRINCIPLES AND BEST PRACTICES
https://www.factstory.agency/afp-charter

[6] AFP Factuel: A propos
https://factuel.afp.com/propos

[7] AFP Faltencheck: Abonnements
https://view.afp.com/afp-faktencheck-de/p/1

[8] RTL.LU Faktencheck
https://www.rtl.lu/news/faktencheck

[9] RTL Luxembourg, co-founder of European Digital Media Observatory (EDMO) BELUX
https://today.rtl.lu/news/luxembourg/a/1750928.html

[10] IFCN: About
https://www.ifcncodeofprinciples.poynter.org/know-more

[11] Club der klaren Worte (22.09.2021): Exklusiv. Das Netzwerk-Dokument
https://clubderklarenworte.de/das-netzwerk-dokument/
https://clubderklarenworte.de/wp-content/uploads/2021/09/Netzwerkanalyse-Corona-Komplex.pdf

[12] Factstory: Productions
https://www.factstory.agency/productions

[13] Bill & Melinda Gates Foundation: Perspectives on the global response to the 2019 novel coronavirus
https://www.gatesfoundation.org/ideas/campaigns/covid-19

[14] Bill & Melinda Gates Foundation: Committed Grants – European Comission – March 2019
https://www.gatesfoundation.org/about/committed-grants/2019/03/opp1204698

[15] Luminate: Portfolio – Correctiv
https://luminategroup.com/portfolio?keyword=Correctiv

[16] Luxemburger Wort (12.05.2021): L’Etat mettra davantage la main à la poche pour RTL
https://www.wort.lu/fr/economie/l-etat-mettra-davantage-la-main-a-la-poche-pour-rtl-609b84b1de135b923663e532

[17] EDMO: Members of Fact-checking community
https://edmo.eu/members-of-fact-checking-community/

[18] IFCN: Verified signatories of the IFCN code of principles
https://www.ifcncodeofprinciples.poynter.org/signatories

[19] Bill & Melinda Gates Foundation: Committed Grants – Spiegel
https://www.gatesfoundation.org/about/committed-grants?q=Spiegel

[20] Poynter (05.08.2021): Twitter finally turns to the experts on fact-checking
https://www.poynter.org/fact-checking/2021/twitter-finally-turns-to-the-experts-on-fact-checking/

[21] Full Fact (29.09.2020): Full Fact launches a WhatsApp fact checking service in the UK
https://fullfact.org/blog/2020/sep/full-fact-whatsapp-uk/

[22] Gavi: Investing in Gavi / Funding / Donor profiles
https://www.gavi.org/investing-gavi/funding/donor-profiles

[23] OSF (20.09.2021): The Open Society Foundations Pledge Fresh Investment of $30.5 Million to Further Vaccine Equity
https://www.opensocietyfoundations.org/newsroom/the-open-society-foundations-pledge-fresh-investment-of-30-5-million-to-further-vaccine-equity

[24] The Ney York Times (28.04.2021): How Europe Sealed a Pfizer Vaccine Deal With Texts and Calls
https://www.nytimes.com/2021/04/28/world/europe/european-union-pfizer-von-der-leyen-coronavirus-vaccine.html

[25] Deutsche Wirtschaftsnachrichten (15.09.2021): Ursula von der Leyens Ehemann ist seit dem Corona-Jahr Direktor eines Biopharma-Unternehmens
https://deutsche-wirtschafts-nachrichten.de/514567/Ursula-von-der-Leyens-Ehemann-ist-seit-dem-Corona-Jahr-Direktor-eines-Biopharma-Unternehmens

[26] Atlantic Council: 2021 Distinguished Leadership Awards
https://www.atlanticcouncil.org/event/distinguished-leadership-awards-2021/